Происхождение Честных Древ Животворящего Креста Господня

Успенский пост начинается не с запрета, а с креста: в этот день его выносят из алтаря на середину храма — тот же чин, что и на Воздвижение. В народе день зовут Медовым Спасом.

Праздник пришёл из Константинополя. «По причине болезней, весьма часто бывавших в августе, издревле утвердился в Константинополе обычай износить Честное Древо Креста на дороги и улицы для освящения мест и в отвращение болезней. Накануне, износя его из царской сокровищницы, полагали на святой трапезе Великой церкви. С настоящего дня и далее до Успения Пресвятой Богородицы, творя литии по всему городу, предлагали его потом народу для поклонения. Это и есть предъисхождение Честного Креста».

Крещение Руси

В Русской Церкви это празднество соединилось с воспоминанием Крещения Руси. Известие о дне сохранилось в хронографах XVI века: «Крестися князь великий Владимир Киевский и вся Русь августа 1». В этот же день Церковь празднует Всемилостивому Спасу и Пресвятой Богородице — в память победы, дарованной в 1164 году князю Андрею Боголюбскому.

Медовый Спас

В этот день принято приносить в храм мёд нового урожая. Освящение мёда — не обряд ради обряда, а благодарение Богу за дары природы и плоды трудов: человек посвящает Богу начатки своей работы, а затем с молитвой вкушает их. По традиции первой сотой угощали нищих и странников — «на доброе дело», чтобы год был щедрым. При этом Церковь предостерегает от суеверия, будто освящённый мёд сам по себе обладает целебными или охранительными свойствами.

Как празднуют

14 августа (1 августа по старому стилю). Крест выносится на середину храма для поклонения, совершается малое освящение воды. С этого дня начинается Успенский пост — он продлится до 28 августа, и по строгости устава его приравнивают к Великому; рыба разрешается один раз, на Преображение.

Спаси, Господи, люди Твоя и благослови достояние Твое, победы православным христианом на сопротивныя даруя и Твое сохраняя Крестом Твоим жительство.