Часы

Четыре короткие службы по три псалма, привязанные к часам дня. Третий и шестой читают перед Литургией — это то ровное чтение, которое слышно до начала службы.

Часов четыре: первый, третий, шестой и девятый. Каждый — три псалма, тропарь, короткая молитва; всё вместе минут десять. Счёт древний, римский, где день делили на двенадцать часов от восхода: первый час — это примерно наши семь утра, третий — девять, шестой — полдень, девятый — три часа дня.

Что вспоминают на каждом

Первый — Христа, приведённого на суд к Пилату.
Третий — сошествие Святого Духа на апостолов.
Шестой — распятие.
Девятый — смерть на Кресте.

Когда их читают

На приходе третий и шестой часы читают непосредственно перед Литургией — под них в алтаре идёт проскомидия. Это как раз то негромкое чтение, которое слышно, когда вы входите в храм за полчаса до службы, и по нему хорошо понимать: Литургия ещё не началась, свечу поставить и записку подать можно.

Особые часы

Дважды в году часы становятся самостоятельной службой. Царские часы читают в навечерия Рождества и Богоявления и в Великую Пятницу: все четыре подряд, при открытых царских вратах, с чтением пророчеств, Апостола и Евангелия. Пасхальные часы — наоборот, совсем короткие: всю Светлую седмицу вместо псалмов поют пасхальные песнопения, и весь час занимает несколько минут.