Свт. Афанасий Великий, Александрийский

Святитель Афанасий родился около 297 года в Александрии. Получил блестящее богословское образование, был диаконом и секретарём архиепископа Александра Александрийского, которого сопровождал на I Вселенском (Никейском) Соборе 325 года, где, ещё будучи молодым диаконом, выступил решительным защитником учения о единосущии (омоусиос) Бога Сына Отцу против ереси Ария, отрицавшего Божество Христа. В 328 году был избран архиепископом Александрийским. Всю дальнейшую жизнь посвятил бескомпромиссной защите православного учения, утверждённого в Никейском Символе веры, за что подвергался постоянным преследованиям со стороны ариан и благоволивших им императоров. Пять раз изгонялся со своей кафедры и провёл в изгнании в общей сложности около 17 лет, скрываясь, в частности, среди египетских монахов-пустынников. За несгибаемую твёрдость в исповедании истины получил от потомков имя «Afanasius contra mundum» («Афанасий против всего мира»). Написал ряд важнейших догматических сочинений в защиту православия («Слово на язычников», «Слово о воплощении Бога Слова», послания против ариан), а также классическое «Житие преподобного Антония Великого», ставшее образцом житийного жанра и оказавшее огромное влияние на становление христианского монашества по всему миру. Скончался в 373 году, вернувшись на свою кафедру. Церковь чтит его память вместе со святителем Кириллом Александрийским 18/31 января, а также 2/15 мая в день перенесения мощей.