Сщмч. Иоанн (Поммер), архиепископ Рижский

Священномученик Иоанн (в миру Янис, Иван Андреевич Поммер) родился 6 (19) января 1876 года на хуторе Илзессала в Лифляндской губернии в семье православного крестьянина-латыша. Он окончил Рижское духовное училище и Рижскую семинарию, в 1900 году поступил в Киевскую духовную академию. В 1903 году по совету св. прав. Иоанна Кронштадтского принял монашеский постриг, в 1904 году был рукоположен во иеромонаха и окончил академию со степенью кандидата богословия.

Отец Иоанн преподавал в Черниговской семинарии, был инспектором Вологодской семинарии, затем в сане архимандрита — ректором Литовской духовной семинарии и настоятелем Виленского Свято-Троицкого монастыря. В 1912 году он был хиротонисан во епископа Слуцкого, викария Минской епархии, с 1913 года служил на Приазовской кафедре в Таганроге, где много помогал беженцам из Галиции. В 1917 году Патриарх Тихон направил его в Тверскую епархию, а весной 1918 года — на Пензенскую кафедру, где владыка противостоял раскольникам, захватившим кафедральный собор, и при большевиках подвергался арестам.

По просьбе латвийского духовенства и мирян 8 (21) июня 1921 года Патриарх Тихон назначил его архиепископом Рижским и Латвийским, даровав Латвийской Церкви широкую автономию. Владыка застал храмы разорёнными, а Церковь — не признанной государством. Чтобы добиться её регистрации как юридического лица, он баллотировался в Сейм и несколько раз избирался депутатом; в 1926 году был принят закон о юридическом положении Православной Церкви в Латвии, и в том же году вновь открылась Рижская духовная семинария. Он сохранял каноническую связь Латвийской Церкви с Московским Патриархатом, жил в крайней бедности — в сыром подвале кафедрального собора, помогал беднякам и не делал различия между русскими и латышами.

В ночь с 11 на 12 октября 1934 года на архиерейской даче у Кишозера под Ригой, куда владыка переехал по болезни, неизвестные подвергли его жестоким пыткам, застрелили и подожгли дом. Убийство так и не было раскрыто. Архиепископа похоронили на Покровском кладбище Риги.

Русская Зарубежная Церковь внесла его имя в список новомучеников, прославленных в 1981 году. 17 июля 2001 года Священный Синод Русской Православной Церкви прославил его для общецерковного почитания, в том же году канонизацию совершила Латвийская Православная Церковь. 4 октября 2003 года обретённые мощи святого перенесены в кафедральный собор Рождества Христова в Риге.