Прор. Илия, пророк Фесвитянин

Святой пророк Илия происходил из города Фесвы в земле Галаадской (по преданию, из колена Левиина, по другим сведениям — Неффалимова), пророчествовал в Израильском царстве во время правления царей Ахава и Охозии, в IX веке до Р. Х.

После трёхлетней засухи, ниспосланной по его слову за отступление народа в идолопоклонство, устроил на горе Кармил состязание с 450 жрецами Ваала: чей бог ответит огнём с неба, тот и есть истинный Бог. Жертва жрецов Ваала осталась без ответа; жертва же Илии, облитая водой, была попалена огнём, сошедшим с небес, — после чего пророк повелел казнить жрецов Ваала у потока Киссон, и на землю вернулся дождь (3 Цар. 18).

Спасаясь от угроз царицы Иезавели, 40 дней шёл к горе Хорив (Синай), где Господь явился ему не в буре, не в землетрясении и не в огне, а в «гласе хлада тонка» — «тихом веянии ветра» (3 Цар. 19) — этот эпизод имеет важнейшее значение для апофатического (мистического) богословия.

Призвал на пророческое служение отрока Елисея от плуга, возложив на него свою милоть (3 Цар. 19:19-21); Елисей стал его учеником и преемником.

Был живым вознесён на небо в огненной колеснице на огненных конях в вихре, идя вместе с Елисеем близ Иордана, — один из двух ветхозаветных праведников (наряду с Енохом), о которых Писание свидетельствует, что они были взяты на небо, минуя смерть (4 Цар. 2:1-12). Елисей принял его милоть и сугубый дух пророческого дара.

Явился вместе с Моисеем на горе Фавор во время Преображения Господня, беседуя со Христом (Мф. 17, Мк. 9, Лк. 9) — представляя пророков (тогда как Моисей представляет Закон), свидетельствующих о Божестве Христовом.

По православному преданию, прор. Илия (вместе с Енохом) явится вновь перед Вторым пришествием как один из «двух свидетелей», упомянутых в Откровении Иоанна Богослова (гл. 11).

Память прор. Илии (20 июля/2 августа, «Ильин день») — один из самых широко почитаемых праздников в народной традиции православных славян, греков и грузин.