Прп. Мелания Старшая

Преподобная Мелания Старшая происходила из знатного римского рода; овдовев в 22 года после смерти мужа-префекта и двух из трёх сыновей, она оставила выжившего сына под опекой и ок. 373 года отплыла в Александрию Египетскую, где провела около полугода среди египетских отцов-пустынников — Исидора, Памво, Писимия, Адельфия, Пафнутия и Аммония, — в разгар арианских гонений на никейских монахов.

Когда египетские монахи были сосланы в Палестину, она последовала за ними, порой скрывая своё знатное происхождение, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ок. 378 года поселилась на Елеонской горе близ Иерусалима, основав женский монастырь и странноприимный дом для паломников. Там она стала духовной спутницей и покровительницей Руфина Аквилейского, устроившего рядом мужскую обитель; переписывалась и временами соперничала со свт. Иеронимом Стридонским (их отношения охладели из-за оригенистского спора, в котором она и Руфин выступили на стороне, противоположной Иерониму).

Была бабушкой прп. Мелании Младшей (уже описана в нашей базе отдельной карточкой melania_the_younger). Ок. 399–400 годов посетила Рим (по преданию, привезя частицу Животворящего Креста), отчасти чтобы помочь внучке в трудной семейной ситуации, затем вернулась в Иерусалим, где мирно скончалась ок. 410 года.

Память совершается 8/21 июня.