Ап. Апостол и евангелист Матфей

ВАЖНОЕ ИСПРАВЛЕНИЕ: имя в заготовке было искажено техническим сбоем при вводе данных — сохранилось лишь «и евангелист Матфей» без начального слова «Апостол»; исправлено на полное «Апостол и евангелист Матфей».

Апостол Матфей (называемый также Левием, сыном Алфеевым, братом ап. Иакова Алфеева) служил мытарем (сборщиком податей) в Капернауме на службе Рима — занятием, презираемым соплеменниками как пособничество оккупантам. Когда Христос, проходя мимо его места сбора податей, сказал: «Следуй за Мною» (Мф. 9:9), Матфей немедленно оставил своё занятие, последовал за Ним и устроил пир для Христа и учеников вместе с прочими мытарями и грешниками, за что фарисеи роптали, но Спаситель ответил, что пришёл призвать «не праведников, а грешников к покаянию». Матфей стал одним из Двенадцати апостолов.

После Пятидесятницы, по преданию, он проповедовал ок. восьми лет в Палестине и Иудее, где по просьбе Иерусалимской христианской общины написал на еврейском (арамейском) языке своё Евангелие, повествующее о земной жизни Христа с особым акцентом на исполнении ветхозаветных пророчеств, — оно традиционно ставится первым среди четырёх канонических Евангелий. Затем он продолжил проповедь в более отдалённых землях — источники называют Сирию, Мидию, Персию, Парфию и Лидию, — прежде чем обосновался в Эфиопии, где основал храмы, поставил епископов и обратил многих, включая, по преданию, семью местного правителя.

Обстоятельства его кончины варьируются в предании сильнее всего. Наиболее распространённый рассказ повествует, что языческий правитель Эфиопии Фульвиан, разгневанный обращением своей семьи ко Христу, велел пригвоздить Матфея к земле и сжечь на костре; когда пламя чудесным образом не коснулось его, а вместо этого попалило соседние языческие идолы, различные версии предания расходятся, стало ли это причиной его смерти или за этим последовала казнь мечом. Меньшая часть источников говорит о мирной кончине после трудов проповеди. Православное почитание следует традиции о мученической смерти в Эфиопии.

Память совершается 16/29 ноября (основная), а также 30 июня/13 июля в Соборе двенадцати апостолов.