Прп. Феоктист Палестинский

Преподобный Феоктист — палестинский подвижник V в., ближайший друг и сподвижник преподобного Евфимия Великого. Главный источник сведений о нём — Житие Евфимия, написанное Кириллом Скифопольским.

Феоктист подвизался в Фаранской лавре, основанной преподобным Харитоном около 330 г. в 9 км к северо-востоку от Иерусалима. Когда туда пришёл молодой священник Евфимий и поселился в келлии за пределами лавры, его соседом оказался Феоктист. Духовный союз двух иноков продолжался всю их жизнь: по словам Кирилла Скифопольского, они были «одной душой в двух телах». Ежегодно, на восьмой день после Богоявления, они вдвоём уходили в пустыню Кутила и пребывали там в строгом посте и молитве до Вербного воскресенья.

Спустя пять лет, во время такого странствия, подвижники вышли к труднодоступному ущелью, нашли там просторную пещеру и остались в ней. Вскоре их обнаружили местные пастухи, затем о них узнали отцы Фаранской лавры, и к отшельникам стали приходить посетители; некоторые желали остаться у них. Евфимий, стремясь к безмолвию, направлял их к Феоктисту, который согласился принять на себя руководство общиной. Так возникла общежительная обитель, называемая Нижним монастырём (ныне Дейр-Мукаллик, около 15 км от Иерусалима). Пещера стала церковью; Евфимий жил в затворе, а Феоктист управлял братией как игумен.

Позднее Евфимий покинул обитель, а вернувшись, поселился в пещере примерно в трёх римских милях от киновии и приходил туда по воскресеньям, чтобы вместе с Феоктистом совершать богослужение. Желающих отречься от мира и приносимые ему дары он долгое время отсылал в Нижний монастырь к Феоктисту — пока вокруг него самого не возникла лавра св. Евфимия.

В глубокой старости Феоктист тяжело заболел; девяностолетний Евфимий навещал его и ухаживал за ним. Преподобный Феоктист скончался в 467 г.; его погребение возглавил Иерусалимский патриарх Анастасий. Церковь празднует его память 3 сентября; в кондаке он прославляется как присоединившийся «в постницех» к великому Евфимию.