Епископ

Епископ — третья, высшая степень священства. В его руках то, чего нет ни у кого ниже: право рукополагать. Новый священник, новый диакон, новый храм и новый антиминс — всё это может появиться только через епископа. Его же власти подчинены все приходы и монастыри епархии.

Ставят епископа не один, а несколько архиереев — по правилу не менее двух, — и только из монашествующих. Второе слово для епископа — архиерей, третье, обиходное, — владыка: так к нему обращаются и в разговоре, и в письме.

Как узнать его в храме

Епископа видно издалека. На плечах у него широкая лента с крестами — омофор, без которого он не служит архиерейским чином. На груди вместе с крестом — панагия, образок Богородицы. Вместо фелони — саккос со звонцами, на голове митра, в руке жезл; под ноги ему везде подстилают круглый коврик-орлец, а благословляет он двумя светильниками — дикирием и трикирием. Ни одного из этих предметов у священника нет.

Викарий и правящий

Правящий архиерей возглавляет епархию и отвечает за неё. Викарный епископ — его помощник: степень у них одна и та же, но своей епархии у викария нет. На богослужении разницы между ними не видно никакой.