Baptistery

Крестильня — комната или пристройка при храме, где крестят. Главное в ней — купель: большая чаша на ножке для младенцев или глубокая купель со ступенями, в которую взрослый входит и погружается с головой. Рядом аналой с крестом и Евангелием, иконы, полотенца, тёплая вода — крестят в основном детей, и помещение обычно отапливают отдельно.

Почему её строили отдельно

В древности некрещёные в храм не входили, и крестильню ставили отдельным зданием рядом. Крестили не когда придётся, а в определённые дни — прежде всего в Великую субботу и на Богоявление, — и после крещения новокрещёных в белых одеждах торжественно вводили в храм к Литургии, где они впервые причащались. Отголосок этого слышен до сих пор: в Великую субботу вместо «Святый Боже» поют «Елицы во Христа крестистеся».

Как это устроено сейчас

Крестильню чаще делают в притворе или в отдельной комнате при храме. В маленьких приходах купель просто ставят в средней части храма, и ничего неправильного в этом нет. Порядок сохраняется прежний: молитвы оглашения читают у входа, отречение и обеты произносят там же, а само крещение совершается у купели.