Kontakion

Кондак по длине почти такой же, как тропарь, и стоит рядом с ним: сначала тропарь, потом кондак. Разница в подходе. Тропарь называет событие, кондак чаще всего раскрывает его смысл или обращается к празднуемому напрямую — «Взбранной Воеводе победительная», «Дева днесь Пресущественнаго раждает».

Когда-то он был длинным

Изначально кондак был не строфой, а целой поэмой из двух-трёх десятков строф, которую пели вместо проповеди. Такие кондаки писал в VI веке преподобный Роман Сладкопевец. Со временем их вытеснил канон, и от огромного текста в службе осталось только начало — вступительная строфа и одна следующая за ней, икос.

Единственное место, где древняя форма уцелела целиком, — акафист: его чередование кондаков и икосов и есть тот самый старинный кондак в полном виде.

Название, вероятнее всего, от греческого «древко»: свиток с длинным текстом наматывали на палочку.