Venerable
A sainted monastic. The Slavonic word means 'most like' — one who has recovered the likeness of God in which man was created.
«Преподобный» — славянская калька с греческого: пре- усиливает, подобный значит «похожий». Человек создан по образу Божию, но образ в каждом затёрт до неузнаваемости; монашеская жизнь — попытка восстановить сходство. Кто в этом преуспел, того и называют преподобным, то есть ставшим по-настоящему похожим.
Чин относится только к монашествующим. Мирянин, как бы свято он ни жил, преподобным не называется — для него есть слово «праведный».
Первые преподобные — египетские пустынники: Антоний Великий, Макарий, Пахомий. На Руси — Антоний и Феодосий Печерские, с которых началось русское монашество; Сергий Радонежский; Серафим Саровский; Оптинские старцы. Из женщин — Мария Египетская, бывшая блудница, ушедшая в заиорданскую пустыню и прожившая там десятки лет; её житие целиком читают Великим постом.
Преподобный и праведный
Разница не в мере святости, а в устройстве жизни. Преподобный — монах: обеты, послушание, отказ от семьи и от собственности. Праведный — мирянин: дом, работа, дети, и святость посреди всего этого. Сергий Радонежский — преподобный; Иоанн Кронштадтский, женатый приходской священник, — праведный.
См. также
Clergy and ranks
Monk
One tonsured with the vows of obedience, poverty and celibacy; monasticism and priesthood are separate things.
Ranks of sanctity
Venerable Martyr
A monk or nun who died a martyr's death — not the same as a hieromartyr, where the mark is holy orders rather than monastic tonsure.
Ranks of sanctity
Righteous
A sainted layperson — one who lived an ordinary life in the world, in a family and at work, and lived it holily.
Clergy and ranks
Schema
The highest monastic degree: the great-schema monk takes stricter vows, receives a new name again and wears the kukol and analavos.